随着“轻装修，重装饰”装饰风格和绿色生态设计理念的流行，软装饰材料越来越受到人们的重视，在整个室内装修中所占的比重越来越大，迫切需要系统的理论研究来指导人们的选择和应用。但是目前国内对软装饰材料的系统研究才刚刚起步，相关理论研究还显得比较散乱，没有形成系统的认识，而且与之相关的学术研究也很少，对实际的指导意义不大。
本论文针对目前国内的现状，对软装饰材料做了大量的研究，着重研究了软装饰材料在塑造室内艺术氛围方面的巨大优势和作用。首先，结合当前国内软装饰材料与室内环境艺术设计的发展现状和趋势，阐述了论文研究的意义。其次，根据目前国内学者对软装饰材料的研究现状，尝试对软装饰材料进行了较为合理定义，并论述了其特点;同时结合室内环境艺术设计的目的和内容，分析了软装饰材料在室内环境艺术设计中的现状及趋势。再次，对软装饰材料进行了不同角度的分类;并归纳了软装饰材料在室内环境艺术设计中的各种功能;并结合软装饰材料的各种功能着重分析研究了它们在室内环境艺术设计中的具体应用。在此基础上，主要从软装饰材料的色彩、图案、质感等三个方面，归纳了各种常用软装饰材料对室内空间和人的视觉、触觉和心理等方面的影响及选用的一般原则。最后，结合当前国内室内环境艺术设计中创新的要求，分析了软装饰材料在其中的选择和运用，突出软装饰材料在绿色生态、可持续发展、民族化设计、个性化设计等方面的优势，以便更好地实现创新。
本论文通过对软装饰材料进行较为系统的研究，归纳总结了室内环境艺术设计中软装饰材料选用的一般原则，研究成果能够指导现实中软装饰材料的选用，具有一定的理论和实际意义，为国内软装饰材料的系统化研究提供了一定的理论参考。
随着社会生产力的不断发展，社会物质财富越来越多，人们有更多的资源和精力来提高自己的生活品质。就居住要求而言，在满足了最基本的使用功能之后，人们开始尝试尽可能地提高居住的舒适度，并尽可能地创造优美的生活空间，以符合自己的审美追求。除此之外，由于科学技术的进步，促进了装饰材料行业的发展，使得现在的装饰材料的附加价值越来越高，附加功能也越来越多，这就刺激了室内环境艺术设计的发展。一方面这些高级材料能够满足人们的各种特殊需要，如防火、隔音、防潮、保暖等，使得人们对之趋之若鹜，促进了装饰材料行业的发展;另一方面，这些消费趋势又反过来作用于室内环境艺术设计行业，使得室内设计师在设计的过程中不得不考虑这些因素，做到既有设计思想，又能满足人们的居住要求。
这两方面相互作用，形成不断向前发展的趋势，同时促进了装饰材料行业和室内环境艺术设计行业的发展，这两个行业的发展又刺激了人们的追求时尚的心理，不断对新的设计投以更多的青睐，这些因素综合起来就形成了整体上居住要求的不断提高。
温室效应、能源危机所带来的一系列问题引起了人们的危机意识，这种意识不断发展，于是越来越多人开始注意到节约资源的重要性，再加上国家对这个问题的重视，不断向社会普及环保意识，经过近十年的努力，目前社会上已经形成了比较好的环保意识。
作为与人密切相关的室内环境艺术设计和装饰材料行业，当然也不能违背这种趋势。从设计师的角度来说，设计的根本是“以人为本”，大多数的设计师在设计的过程中，都会考虑到装饰材料对人的负面影响，尽量避免和减少使用这些材料，优先选用绿色环保材料;从消费者的角度来说，在进行室内装饰的时候通常都会比设计师更加注重这些，一是要考虑装饰材料的环保性，比如石材的辐射，涂料及胶粘剂释放的甲醛气体等，二是考虑装饰材料的经济价值，不盲目使用高级材料，不盲目追求豪华和奢侈的装饰风格，避免过度浪费，从而达到节约资源的目的。