国际关于功能性糖的研究，主要包括对功能性低聚糖、功能性膳食纤维、功能性糖醇等“低能值”碳水化合物的新型制备工艺开发，功能性探索及验证，构效关系研究等．其中功能性膳食纤维的制备因多与纤维质或多糖类生物质降解相联系，因此在大农业领域与农产品深度加工及利用紧密关联．本领域当前的研究主要集中于膳食纤维改性、生理功效评价以及制备方式革新等几个方面．功能性低聚糖或称功能性寡糖一般是由2～10个单糖通过糖苷键连接形成直链或支链的低聚合度糖，习惯称之为化学益生素．因为具有特殊的生理学功能，部分品种已获批为中华人民共和国新资源食品．目前本领域主要研究种类已达几十种．在新型寡糖研究方面，日本及欧美国家起步较早，研究主要集中于功效验证及新资源开发等方面．由于我国相关研究开展较晚，无论其机理分析或是大规模工业化生产均有很多科学问题需要凝练研究．
今后，对我国在功能性糖领域的研究方向建议如下:
1)功能性膳食纤维的改性及全面评价，包括不同来源膳食纤维理化及生理功能的量化评价研究；
2)发展并规范适合功能性低聚糖工业化生产的先进工艺，结合催化机理研究对技术“瓶颈”实施攻关；
3)建立健全行业生产及产品功能修饰相关特种酶评价标准，结合实际生产发掘行业特种用酶并探究生产过程中酶催化机理问题；
4)功能性糖功效量化及在普通食品形态中的应用研究亟待开展和加强，包括类型相似功能糖的功效评价、产品成分合理组成设定、功能糖的应用方式及形态研究等．